Antes de su próximo discurso inaugural en SB’19 Madrid y 50 años después del alunizaje, hablamos con Jim Adams, recientemente retirado técnico jefe adjunto de la NASA, sobre el pensamiento de la luna que la humanidad ahora necesita.
Mucha gente piensa en sí mismos como pensadores globales; Jim Adams nunca se detuvo allí: a lo largo de sus más de 35 años de experiencia aeroespacial, Adams dirigió o participó en más de 30 misiones de vuelos espaciales para explorar la Tierra, el Sol y la mayor parte de nuestro sistema solar. También se desempeñó como Director Adjunto de la División de Ciencia Planetaria de la NASA; fue responsable de un presupuesto anual de $ 1.5 mil millones para muchas misiones, incluyendo el Laboratorio de Ciencias de Marte, Plutón: Nuevos Horizontes, DAWN (Ceres y Vesta) y MENSAJERO (Mercurio); y participó en la “Iniciativa de Computación Estratégica” del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, ayudando a asegurar que las necesidades informáticas de EE.UU. en el espacio sean satisfechas por las inversiones estadounidenses en tecnología e infraestructura informática.
Adams también es un orador y narrador talentoso, que inspira a los científicos y empresarios emergentes a pensar de manera creativa e inventiva.
Mientras celebramos este año el 50 aniversario del alunizaje del Apolo 11, el resultado literal del “pensamiento Moonshot”, le preguntamos a Adams sobre los tipos de pensamiento que necesitamos para garantizar un futuro floreciente para la humanidad.
¿Cuál es el significado de la llegada del hombre a la Luna hace 50 años?
Jim Adams: Cuando el Apolo 11 aterrizó en la Luna hace 50 años, y las cinco misiones más que regresaron para explorarlo más, el mundo se detuvo. En ese momento, todos nos dimos cuenta de que la humanidad es capaz de mucho más de lo que la mayoría de nosotros podemos soñar. Comenzamos a comprender que no necesitamos estar sujetos a la gravedad de la Tierra o incluso a las inclinaciones políticas, sino que podemos dar un paso adelante y enfrentar los desafíos que enfrentamos.
¿Cuál fue la clave para lograr este “Moonshot”?
JA: Los seres humanos son capaces de lograr cosas increíbles cuando están motivados. En el caso de la NASA y el programa Apollo, tres cosas fueron cruciales.
Apoyo continuo tanto del público como del gobierno. Pasaron 8 años entre el momento en que el presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, emitió el desafío y lo logró: que los Estados Unidos “deberían comprometerse a lograr el objetivo, antes de que termine esta década, de aterrizar a un hombre en la Luna y devolverlo a salvo a la Tierra ”. Dos presidentes posteriores (Johnson y Nixon) tuvieron que continuar con la visión, al igual que el Congreso de los Estados Unidos durante los años siguientes.
Enfoque extremo en un objetivo singular y concreto. La NASA mantuvo un enfoque y concentración similar a un láser en medio de los reveses y la tragedia del incendio del Apolo 1. A veces, podría haber sido más fácil detener el programa y darse por vencido. Pero los líderes estaban comprometidos.
Liderazgo comprometido. Un equipo sabe intrínsecamente si su líder está personalmente comprometido con el objetivo. Individuos como el administrador de la NASA James Webb y el controlador de vuelo Gene Krantz fueron los líderes que mantuvieron a la agencia en el buen camino y el enfoque en el objetivo. Hubo, por supuesto, muchos más líderes que también lideraron. ¡Todos tenían un papel que jugar!
En su opinión, ¿cuál es el mayor problema que enfrenta la humanidad hoy?
JA: Autocentrismo. Un evento de Moonshot puede parecerle al público que sucedió en un momento singular. Pero, de hecho, estos grandes proyectos los lleva a cabo un equipo que ha dejado de lado sus propios egos y agendas personales para hacer lo que debe hacerse.
Hoy, al enfrentar desafíos muy reales que afectan a la mayoría de las personas en este planeta, debemos dejar de lado las actitudes nacionalistas de “obtener lo mejor para mí” en beneficio de toda la humanidad.
En sus charlas, atrae la curiosidad y la imaginación de su público e inspira a los científicos y empresarios emergentes a pensar de manera creativa e inventiva. ¿Cómo lo haces?
JA: Le pido a la gente que se imagine cómo debe verse el mundo en 20 años. ¿Qué pueden hacer para alcanzar ese objetivo? ¡Y luego los desafío a que hagan que eso suceda, paso a paso!
¿Cuál es tu moonshot personal?
JA: Creo que a la humanidad le conviene convertirse globalmente en una especie segura. He dedicado mi carrera a colonizar Marte, primero con robots y luego con humanos. Cuando vamos, debemos ir a vivir allí, permanentemente. En el camino, la humanidad resolverá los problemas que tenemos aquí en la Tierra.
