Las enfermedades zoonóticas, enfermedades que se transmiten de los animales a los humanos, han sido durante mucho tiempo una fuente de nuevas enfermedades humanas, provocaron el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), el Síndrome Respiratorio del Medio Oriente (MERS), el Ébola y la pandemia actual de COVID-19. El 60% de las nuevas enfermedades infecciosas se originan en animales y pueden ser altamente contagiosas y peligrosas. A pesar de los avances médicos que mejoran los resultados del tratamiento de la enfermedad, la incidencia de enfermedades infecciosas zoonóticas emergentes y su potencial de convertirse en pandemia ha aumentado. En parte, esto está relacionado con un mayor contacto entre nuestra creciente población humana y los animales salvajes. Como resultado de la alarmante pandemia que enfrentamos hoy, la deforestación es ahora un problema más evidente que nunca, y las soluciones de protección forestal como el Forest Stewardship Council (FSC) se encuentran en el foco de atención.
Muchos científicos plantean la hipótesis de que nuestra proximidad creciente a áreas previamente salvajes, y la deforestación, la degradación del hábitat y otros efectos ecológicos que acompañan a nuestra invasión, continuarán siendo los principales responsables de la aparición de enfermedades zoonóticas novedosas y mortales. La deforestación a menudo causa que entren en contacto una gran biodiversidad de vida silvestre con los humanos y su ganado domesticado; reuniendo especies que de otro modo no vivirían juntas y creando una tormenta perfecta para la creación de nuevas enfermedades. Otros mamíferos también pueden infectarse o portarlas, y la interacción de las especies en los bordes de la expansión de la población humana representa el caldo de cultivo más probable para la propagación de enfermedades. Por lo tanto, como se indica en la reciente serie documental de Vox / Netflix, “Explained”; y la película “Contagion” de 2011 probablemente continuaremos enfrentando epidemias peligrosas, principalmente como resultado de la deforestación y los efectos relacionados de la expansión de la población.
Dado el claro vínculo entre la deforestación y la aparición de nuevas enfermedades, el papel de organizaciones como el FSC en la promoción del manejo forestal responsable es más importante que nunca. El FSC desaconseja fuertemente la deforestación y la conversión y reconoce que causan una gran presión en los ecosistemas globales. Como existen fuertes motivaciones económicas y financieras para la deforestación en todo el mundo, el sistema basado en el mercado del FSC aborda directamente la deforestación mediante el establecimiento de incentivos financieros para el manejo forestal sostenible.
Como opción de certificación para miles de empresas y muchos gobiernos en todo el mundo, el poder de la certificación para detener la deforestación potencialmente peligrosa está creciendo. El FSC ya es un líder y se convirtió en el estándar global en certificación forestal, proporcionando un marco clave para combatir la deforestación a través de un incentivo de mercado para el manejo ambientalmente apropiado, socialmente beneficioso y económicamente viable de los bosques del mundo. Los Principios y Criterios del FSC se centran en un compromiso estable a largo plazo con los bosques del mundo. Al exigir a los propietarios de bosques con certificación FSC que se comprometan a largo plazo con el bienestar de sus bosques, se aseguran de que los administradores forestales planifiquen la viabilidad económica de las operaciones forestales perpetuas. La fuerza de esta estrategia se ve reforzada por la Política para la Asociación de Organizaciones con FSC, que corta la asociación con empresas directa o indirectamente involucradas en la la tala ilegal y/o la destrucción de altos valores de conservación de los bosques (por ejemplo, hábitat de vida silvestre raro y amenazado) .
Pasará algún tiempo antes de que el mundo pueda estimar el costo económico total de COVID-19, tanto en términos de vida humana como de actividad económica perdida. Sin embargo, a medida que aumenta la presión sobre los ecosistemas del mundo, también lo hacen los incentivos de mercado para la conservación económicamente viable. Quizás un efecto secundario de esta nueva enfermedad será más y mejores enfoques novedosos para la conservación de los bosques.
